3 raisons pour lesquelles vous devez mortifier le péché dans votre vie

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De nos jours, la mortification du péché n’est pas souvent discutée ouvertement dans les églises. Cela semble très puritain. Dans un sens, c'est le cas. Si quelqu’un avait une profonde compréhension de la réalité du péché et de son impact, c’était bien les puritains. Ce qui est encore plus regrettable, c'est la dilution, la perversion et la perte totale du principe lui-même. L’absence de mortification du péché dans l’Église contemporaine n’a cependant pas supprimé le principe de l’Écriture.

«Mettez à mort ce qui est terrestre en vous.»

Dans sa lettre aux Colossiens, Paul traite de la dynamique de notre nouvelle nature par rapport à la présence combative de l'ancienne :

Si donc vous avez été ressuscités avec Christ, cherchez les choses d'en haut, là où est Christ, assis à la droite de Dieu. Fixez votre esprit sur les choses d’en haut, et non sur celles de la terre. Car vous êtes mort, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, qui est votre vie, apparaîtra, alors vous apparaîtrez aussi avec lui dans la gloire. (Col. 3:1-4)

Les quatre premiers versets du chapitre 3 parlent de notre nouvelle identité. C'est la substance de ce qu'est la vie en Christ. Paul formule tout son argument par « Si vous avez été ressuscités avec Christ ». En d’autres termes, si nous avons effectivement été rendus à la vie, ce sont ses instructions concernant le péché qui reste.

Faites donc mourir ce qui est terrestre en vous : l'immoralité sexuelle, l'impureté, la passion, les mauvais désirs et la convoitise, qui est de l'idolâtrie. C’est à cause de cela que la colère de Dieu vient. Vous aussi, vous y avez marché autrefois, lorsque vous y viviez. Mais maintenant, vous devez tout mettre de côté : la colère, la colère, la méchanceté, la calomnie et les propos obscènes qui sortent de votre bouche. (Col. 3:5-8)

Lorsque Paul expose ces choses, il ne le fait pas d’une manière qui encourage l’hypocrisie. Il ne dit pas : « Je veux que vous arrêtiez de faire ces choses uniquement pour paraître moral et pieux. » Il dit : « Je veux que vous mettiez ces péchés à mort, parce que, comme Jésus l'a dit, vous devez être saints. » Le péché dans votre vie doit être complètement impuissant en ce qui concerne l’influence sur votre vie et votre relation avec Dieu. Voici trois raisons pour lesquelles les chrétiens s’efforcent de mortifier le péché :

1. La colère de Dieu se déversera sur toute injustice.

Lorsque nous mortifions le péché dans notre corps et dans notre esprit, nous imitons la manière dont notre Père céleste a mortifié le salaire de notre péché par l’intermédiaire du Christ.

La raison pour laquelle les chrétiens luttent si profondément contre la présence de péchés non avoués et impénitents dans leur vie est qu’ils savent que Dieu le voit, qu’ils savent de quoi Dieu est capable à son égard et qu’ils savent qu’ils agissent en dehors de leur nouvelle identité.

Jésus n'est pas mort pour permettre à Dieu d'ignorer notre péché ; il est mort pour justifier qui nous sommes devant la sainteté de Dieu. Le théologien RC Sproul dit ceci à propos du péché :

Le péché est une trahison cosmique. Le péché est une trahison envers un Souverain parfaitement pur. C'est un acte de suprême ingratitude envers Celui à qui nous devons tout, envers Celui qui nous a donné la vie elle-même. Avez-vous déjà réfléchi aux implications plus profondes du moindre péché, de la plus infime peccadille ? Que disons-nous à notre Créateur lorsque nous lui désobéissons au moindre moment ? Nous disons non à la justice de Dieu. Nous disons : « Dieu, ta loi n’est pas bonne. Mon jugement est meilleur que le vôtre. Votre autorité ne s'applique pas à moi. Je suis au-dessus et au-delà de Ta juridiction. J'ai le droit de faire ce que je veux faire, pas ce que Tu m'ordonnes de faire. (RC Sproul, La sainteté de Dieu, p. 116)

Si Dieu est le souverain de cet univers, il n’y a rien dans le péché qu’il, même en tant que notre Père, rejette de manière flagrante. Si cela était vrai, la sanctification ne serait pas nécessaire. Au contraire, parce que le péché est si grave, particulièrement dans la vie de ceux qui ont une nouvelle vie en Jésus, Dieu a présenté, par le biais de son Esprit, son œuvre sanctifiante. Sans l’œuvre de Dieu, nous ne nous éloignerons jamais de l’attraction du péché.

2. Un chrétien sait que ce sont les choses depuis lequel il a été sauvé.

Nous devons nous rappeler ce que le péché a fait par rapport à ce que Christ a fait pour nous. Le sacrifice de Jésus nous justifie non seulement devant Dieu, mais il nous libère dès maintenant de l'effet d'entrave du péché :

Ne présentez pas vos membres au péché comme des instruments d'injustice, mais présentez-vous vous-mêmes à Dieu comme ceux qui sont passés de la mort à la vie, et vos membres à Dieu comme des instruments de justice. Car le péché n’aura aucune domination sur vous, puisque vous n’êtes pas sous la loi mais sous la grâce. (Rom. 6 : 13-14)

Souvent, nous ne parvenons pas à tuer le péché parce que nous oublions que le sacrifice de Jésus nous a non seulement libérés de la colère de Dieu qui doit résulter de l’injustice, mais qu’il nous a également libérés de la domination de ce péché.

Sinon, pourquoi Paul nous adresserait-il ses instructions ? Il dit : « Faites tout ce que vous devez faire. Même si cela signifie recruter un frère en Christ pour vous aider à démolir le péché que vous avez dans votre vie en ce moment et dans le futur ! Il n'a aucun pouvoir sur vous ! Ce n’est pas votre roi, et si vous prétendez suivre Jésus et que vous continuez à abriter votre péché, alors vous professez que vous servez deux maîtres : Dieu et ce péché particulier.

Jésus va encore plus loin en disant à ses auditeurs de se couper la main et de s'arracher l'œil s'ils succombent à la tentation du péché :

« Malheur au monde pour les tentations du péché ! Car il faut que les tentations viennent, mais malheur à celui par qui vient la tentation ! Et si ta main ou ton pied te fait pécher, coupe-le et jette-le. Il vaut mieux pour toi entrer dans la vie infirme ou boiteux que d'être jeté avec deux mains ou deux pieds dans le feu éternel. Et si ton œil te fait pécher, arrache-le et jette-le. Mieux vaut pour toi entrer dans la vie borgne que d’être jeté dans le feu de l’enfer avec deux yeux. » (Matt. 18 : 7-9)

Jésus présente un principe que nous négligeons souvent. Utilisant une hyperbole, il dit que si la voiture que vous conduisez va provoquer un accident, échangez-la. Arrêtez de la conduire. Supprimez-le du scénario. Il raconte de manière choquante comment nous devons rejeter radicalement tout ce qui peut nous conduire au péché, lorsqu'il dit de nous couper le bras et de nous arracher l'œil si c'est l'infirmité qui va céder la place à la tentation. Bien sûr, il ne nous apprend pas à détruire littéralement notre corps, mais il utilise cette illustration radicale pour montrer à quel point nous sommes appelés à détruire le péché et la tentation dans nos vies.

3. Nous mortifions le péché parce qu’il n’existe pas chez notre Sauveur et n’existera pas en nous.

Si vous êtes en Jésus et que vous nourrissez le péché, vous prêchez l’hérésie chaque jour. Pourquoi? Si vous et moi devenons davantage à l’image de Jésus et que nous protégeons le péché dans notre vie plutôt que de le tuer, alors nous disons : « Cela fait partie de qui est mon Jésus. » La définition même de l’hérésie dénature la nature de Dieu !

C’est notre représentation même de Dieu qui est en jeu. La seule réaction que nous devrions avoir face à ce genre de comportement est rapide et violente. John Owen a dit : « Tuez le péché, sinon il vous tuera » (La mortification du péché, (Bannière de la Vérité, 2004), p.9).

Il n’y a rien dans votre péché qui puisse vous aider tout au long de ce voyage, cher ami. Il veut que vous soyez aussi boiteux et infirme que possible, car il vous aspire jusqu'à la vie. Il veut que le monde autour de vous voie une image floue de Jésus – une image insuffisante, faible et incapable de sauver les âmes des hommes. C'est ce que veut votre péché.

Dans un article de Tabletalk, Sinclair Ferguson, un auteur et pasteur que je respecte beaucoup, donne quatre points sur la façon de gérer le péché dans nos vies :

• Apprenez à admettre le péché tel qu’il est réellement.

• Voyez le péché pour ce qu'il est réellement en présence de Dieu.

• Reconnaissez l’incohérence de votre péché.

• Mettez le péché à mort.

Refusez-le, affamez-le et rejetez-le. Vous ne pouvez pas « mortifier » le péché sans la douleur de la mise à mort. Il n'y a pas d'autre moyen.

Lorsque vous tombez dans la tentation de continuer à faire ce que vous faites et que vous savez que ce n’est pas pieux, vous travaillez à maintenir le péché en vie. Vous proclamez au monde qui vous entoure que l’Évangile est incohérent et que Dieu est d’accord avec cela. Ce n'est pas l'évangile ! Si vous êtes vraiment un enfant de Dieu, 1 Jean 3 :9 dit clairement que vous « ne pouvez pas continuer à pécher ». Cela ne veut pas dire que vous ne lutterez pas contre le péché, mais cela ne devrait pas être une habitude facile pour vous.

Ce n’est pas parce que vous possédez une sorte de capacité magique qui vous permet de déconstruire et de démanteler le péché, mais cela signifie que vous avez été justifié devant un Dieu surnaturel et saint, dont le dessein pour vous est d’entrer dans l’éternité sans reproche et sans défaut.

Le péché est le prédateur suprême de notre joie et de notre fidélité à Dieu. Si rien n’est fait, cela peut vous détruire. Les sportifs comprennent la nécessité de contrôler les prédateurs. Il protège les impuissants. Il soutient les populations d’animaux les plus désirables. Il n’y a pas de plus grand défi pour nous que le péché qui tente de nous priver de notre joie en Christ. Mais par Christ, par la puissance de sa parole et de son Esprit, cette situation peut être surmontée, car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire pour son bon plaisir (Phil. 2 : 13).