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Une amie m'a récemment raconté les expériences de son père pendant la Seconde Guerre mondiale et les terribles conséquences sur lui et sa famille. En tant que jeune enfant, elle a vu la douleur qu'il ressentait à cause de ses cauchemars et de sa dépression due à la guerre ; ils l'ont poussé à l'alcool pour tenter de noyer la douleur d'un flot d'horreurs. Les effets douloureux n’ont fait que se multiplier.
Nous pensons à ceux qui ont servi pendant la guerre comme des héros : des hommes et des femmes qui ont tout abandonné pour combattre le mal. À leur retour, ils ressentent notre gratitude et notre honneur pour les sacrifices qu’ils ont consentis. Mais il y a aussi les souvenirs des horreurs des batailles. Honneur et horreur. Comment les chrétiens devraient-ils considérer le service militaire ? Que devons-nous penser de nos impulsions patriotiques alors que nous affrontons ouvertement les horreurs de la guerre ?
En bref, nous honorons ceux qui servent, mais nous le faisons dans le contexte de la reconnaissance du fléau de la guerre. Nous honorons leur service et leurs sacrifices ; Pourtant, avec empathie et amour, nous les accompagnons également en leur apportant aide et soutien pour les blessures physiques et les blessures infligées à leur conscience.
Servir dans l'armée est une vocation légitime.
Premièrement, certains se demandent si les chrétiens devraient même servir dans l’armée. Le service militaire est-il une vocation chrétienne légitime ou le pacifisme est-il la seule option ? Comment les Écritures abordent-elles ces points de vue contraires ?
La réponse est que les Églises devraient considérer le service militaire comme compatible avec le christianisme, tout en reconnaissant ses difficultés et ses sacrifices. Considérons-le d'un point de vue biblique.
Que dit le Nouveau Testament à propos du service militaire ?
Même si l’Église primitive était généralement pacifiste, il n’était pas interdit aux chrétiens du Nouveau Testament de servir comme soldats. Par exemple, dans Luc 3 : 14, alors que Jean le baptiseur appelait la foule à la repentance, les publicains et les soldats qui les accompagnaient demandèrent à Jean ce qu’ils devaient faire. Au lieu de leur dire de cesser d’être soldats, il leur a expliqué comment agir : ne pas utiliser leur pouvoir pour extorquer de l’argent.
Les soldats qui croyaient en Christ étaient félicités par leur Seigneur et faisaient partie de l'église primitive. Par exemple, Jésus a loué la foi d'un humble centurion (Matt. 8 : 5-13 ; Luc 7 : 1-10). Corneille, un centurion romain qui commandait des soldats, faisait partie du peuple de Dieu (Actes 10 : 1-4). Les évangiles rapportent un autre centurion confessant que Jésus est un homme innocent (Luc 23 :47) et le Fils de Dieu (Matt. 27 :54 ; Marc 15 :39). Paul n’a pas condamné ceux qui servaient comme soldats, mais les a plutôt jugés dignes de leur salaire (1 Cor. 9 : 7).
D'un autre côté, ceux qui argumentent contre la légitimité des chrétiens servant dans l'armée font souvent référence à Jean 18 : 11 où, alors que Jésus était arrêté par des soldats, il ordonna à Pierre de ranger son épée (voir les parallèles dans Matthieu 26, Marc 14). , et Luc 22). Jésus ne voulait manifestement pas que Pierre entrave son voyage vers sa crucifixion.
Les pacifistes soutiennent parfois à partir de ce texte que le commandement de Jésus à Pierre de ranger son épée signifie que les chrétiens ne doivent pas servir dans l'armée, mais notez que Jésus ne lui a pas dit de se débarrasser de l'épée. En fait, dans Luc 22 : 35-37, Jésus ordonne à ses disciples d’acheter et d’emporter des épées avec eux lorsqu’ils sortent.
On retrouve de nombreuses métaphores militaires dans le Nouveau Testament.
Dans les Écritures, les métaphores militaires fournissent des exemples utiles de force, de combat, de souffrance, de persévérance et de relation à l’autorité. Dans Éphésiens 6 : 10-17, nous devons revêtir toute l’armure de Dieu afin de résister aux stratagèmes du diable. Paul a encouragé Timothée à être fort comme un soldat concentré uniquement sur son devoir, tout en souffrant comme un soldat (2 Tim. 2 : 3-4). Il appelle ses compagnons de travail des « soldats » (Phil. 2 : 25). L'Apocalypse regorge de métaphores de bataille et d'épée, y compris le Christ sous la forme d'un lion avec une épée dans la gueule qui combat et conquiert (voir aussi Apocalypse 1 :16, 2 :12, 2 :16, 19 :15, 19 :21).
Bien entendu, ces symboles apocalyptiques ne doivent pas être considérés éthiquement comme pacifistes (par exemple, un lion transformé en agneau) ni comme justifiant la violence. C'est l'épée de la parole de Dieu qui vainc, pas une épée physique (cf. Eph. 6 :17 ; Héb. 4 :12 ; Apocalypse 1 :16).
En résumé, l’Écriture révèle que servir dans l’armée est une vocation légitime pour les chrétiens. Ensuite, quel rapport l’Église pourrait-elle avoir avec ceux qui servent et ont servi dans l’armée ? Comment honorer les anciens combattants sans glorifier les horreurs de la guerre, et comment l’Église peut-elle aider et soutenir les militaires et les anciens combattants qui peuvent subir des blessures physiques et émotionnelles au combat ?
Honorer les autres est légitime.
Le mot honneur dans la Bible, signifie valoriser, vénérer, estimer, considérer précieux et respecter quelqu'un ou quelque chose. L'Écriture nous enjoint de considérer les autres comme dignes d'honneur, comme ceux qui détiennent l'autorité, et en particulier Dieu et Christ par-dessus tout (voir Rom. 1 :21, 14 :6, 1 Tim. 1 :17, 6 :16 ; Apocalypse 4 :9). , 5:12, 13, 7:12).
Nous devons honorer les parents (Exode 20 :12 ; Matthieu 15 :4 ; 19 :19 ; Éph. 6 :2) et ceux qui font le bien (Rom. 2 :7, 10). Nous devons nous honorer les uns les autres et honorer ceux à qui l’honneur est dû (Rom. 2 : 7, 10 ; 13 : 7). L'Église partage l'honneur (ou la honte) à travers l'unité du corps (1 Cor. 12 : 23-26). Nous devrions honorer les serviteurs du Seigneur, comme Épaphrodite, qui a failli mourir en servant le Seigneur (Phil. 2 : 29-30). Les veuves doivent être honorées (1 Tim. 5:3) et les maîtres (1 Tim. 6:1) ; les maris devraient honorer leurs femmes (1 Pierre 3:7). Nous accordons particulièrement un double honneur aux anciens qui dirigent bien, et particulièrement aux prédicateurs et aux enseignants de la Parole (1 Tim. 5 : 17).
Les chrétiens honorent les militaires à travers le prisme de l’Évangile.
Tout ce qui tend à glorifier la guerre et les batailles peut conduire à une autosatisfaction orgueilleuse qui obscurcit le caractère pécheur de l’humanité. Nous ne devons pas nous reposer sur nos bonnes œuvres comme si elles méritaient quelque chose devant Dieu. Plutôt qu’un triomphalisme humain glorifiant, l’Évangile nous rappelle notre état de péché, que nos bonnes œuvres ne méritent rien et que Christ seul est notre seul espoir et notre seul repos.
Les Églises ne doivent pas risquer d’obscurcir la vérité évangélique en glorifiant les œuvres humaines, notamment à travers les tragédies de la guerre. L’Église ne doit pas devenir un foyer de gloire politique et militaire. L’arme de l’Église n’est pas le pouvoir politique ou militaire ; c'est la parole de Dieu.
Nous devons honorer les militaires et les anciens combattants comme des amis.
Les Églises qui ont tendance à glorifier les militaires peuvent courir le risque d’être insensibles aux horreurs de la guerre et aux défis moraux auxquels de nombreux militaires ont été confrontés. Les Églises pacifistes risquent de s’aliéner ceux qui ont été confrontés aux horreurs de la guerre et à des conflits moraux personnels. Du point de vue d’un soldat, l’expérience du combat est souvent terriblement tragique. C’est un devoir qui entraîne une discorde interne de terrible tristesse, de culpabilité, de stress et de souvenirs qui ne peuvent être effacés.
Les chrétiens qui glorifient à l’excès ceux qui reviennent du combat risquent de les appeler à un niveau d’héroïsme qu’ils ne pourront jamais atteindre. D’un autre côté, les pacifistes peuvent leur donner des noms désobligeants, témoignant d’un manque d’amour et d’empathie pour ce que les soldats ont enduré. Les deux extrêmes ne conviennent pas à l’Église du Christ.
En rendant hommage à ceux qui ont servi dans l’armée, appelons-les d’abord « amis ». Toute autorité vient de Dieu, c’est pourquoi il a nommé des dirigeants et des gouvernements pour qu’ils soient ses serviteurs pour notre bien. Par la nomination de Dieu, les gouvernements ne portent pas l'épée en vain (Rom. 13 ; 1 Pierre 2 : 13-14). La parole de Dieu n’abroge pas la vocation du service militaire.
L'Écriture nous enseigne en utilisant l'exemple des soldats en tant que membres fidèles du corps du Christ. Les métaphores militaires nous apprennent ce que signifie souffrir, persévérer, être diligent et lutter contre le mal avec la force du Seigneur portant l'armure de Dieu.
Nous honorons les militaires et les anciens combattants en enseignant la parole de Dieu.
Les Églises ont l’occasion d’apprendre plus profondément de ceux qui ont servi dans l’armée sur le sacrifice et le risque de leur vie – sur ce que signifie se donner pour les autres – et sur ce que signifie rechercher la paix dans l’amour, même lorsque l’injustice fait des autres un ennemi.
Lorsque les gens envisagent de faire leur service militaire, les dirigeants de l’Église peuvent les conseiller sur les serments, les rôles bibliques des dirigeants et des gouvernements, les bonnes œuvres et la conscience. Il est également important de leur apprendre comment le service militaire peut être une source de tentation, en particulier les risques moraux de séparation de la famille et de l'église dans ce qui peut parfois être une culture antichrétienne qui peut inclure la pression des pairs pour une consommation excessive d'alcool, de beuveries, d'infidélité. , et un langage inapproprié. Pourtant, les dirigeants de l’Église devraient également enseigner les vertus militaires qui sont enseignées dans les Écritures : « la loyauté, le devoir, le respect, le service désintéressé, l’honneur, l’intégrité et le courage » (William Barrick, « The Christian and War »).
Les églises devraient côtoyer les militaires et les anciens combattants afin de manifester l’amour du Christ.
Les chrétiens peuvent montrer de l’amour et de l’attention à la personne qui les sert, ainsi qu’à leurs familles qui doivent porter avec elles l’angoisse de la séparation et connaître le danger auquel sont confrontés leurs proches. Les églises devraient se rapprocher des militaires et des anciens combattants afin de montrer l’amour du Christ pour toutes les nations, langues et peuples, plutôt que d’être trop patriotiques envers une seule nation. Les chrétiens devraient honorer les militaires pour leurs sacrifices et faire preuve de compassion pour leurs blessures, en les aidant, en les soutenant et en prenant soin d’eux dans leurs luttes.
