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De nombreux chrétiens cherchent aujourd’hui à aimer ceux qui se sentent jugés par les paroles qu’ils trouvent dans la Bible. Les gens sondent les Écritures pour tenter de prouver que certaines croyances qu’ils veulent avoir – ou certaines actions qu’ils veulent continuer à faire – sont acceptables aux yeux de Dieu. Les modes de vie des chrétiens autrefois et universellement considérés comme pécheurs selon la Bible sont désormais de plus en plus tolérés, acceptés et même célébrés.
Pourtant, les choses qui nous font du bien ne sont pas toujours bonnes pour nous. Dans son article de la Gospel Coalition, « Aimez suffisamment votre voisin pour dire la vérité », Rosaria Butterfield écrit :
Le pouvoir surnaturel qui accompagne la nouvelle naissance signifie que là où j'avais autrefois un seul désir – celui qui dit que si ça fait du bien, ce doit être qui je suis vraiment – j'ai maintenant des désirs jumeaux qui se battent en moi : « Pour les désirs de la chair est contre l’Esprit, et les désirs de l’Esprit sont contre la chair, car ils s’opposent les uns aux autres, pour vous empêcher de faire ce que vous voulez faire » (Galates 5 : 17). Et cette guerre ne se termine qu'à Glory.
La vie chrétienne est un combat, car il y a maintenant une nouvelle vie spirituelle là où il n'y avait autrefois que la chair. Cette chair, que Dieu avait initialement créée bonne, est maintenant corrompue à cause de la désobéissance d'Adam et de sa chute dans le jardin d'Eden (Genèse 2 : 16-17 ; 3 : 1-19). Le Saint-Esprit habite désormais tous les croyants et accomplit l’œuvre de sanctification dans leur vie. Il s’agit d’un processus permanent consistant à mourir à la chair et à vivre pour Dieu.
Il n'est pas facile d'abandonner les choses de la vie que nous aimons, mais si elles s'opposent à la volonté de Dieu, voici ce à quoi le Christ nous appelle :
Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi. Et celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n'est pas digne de moi. Celui qui retrouvera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera. (Matt. 10 : 37-38)
L'amour et le respect des commandements de Jésus vont de pair. Jésus dit à ses disciples :
Celui qui a mes commandements et les garde, c'est lui qui m'aime. Et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, et je l'aimerai et je me manifesterai à lui. (Jean 14:21)
Se concentrer sur l’affirmation amoureuse des autres dans le style de vie qu’ils souhaitent semble attrayant au début. Cependant, à long terme, nous causons beaucoup de tort aux gens lorsque nous les confirmons dans des choix de vie que la Bible qualifie de pécheurs. Déclarer que quelque chose n'est pas un péché en raison de notre étude et de notre argumentation minutieuses et nuancées ne signifie pas que nous avons effectué de telles recherches correctement et que nos conclusions sont correctes.
Nous pouvons croire ce que nous voulons sur n’importe quoi, mais cela ne rend pas cela vrai. Nos efforts pour justifier un mauvais comportement remontent également au jardin d’Éden (Genèse 3 : 1-13). Comme l’a déclaré le prédicateur dans Ecclésiaste 1 :9 : « Il n’y a rien de nouveau sous le soleil. »
L’apôtre Paul souligne à quel point le véritable amour et la vérité sont inextricablement liés :
L'amour est patient et gentil ; l'amour n'envie ni ne se vante ; ce n’est ni arrogant ni grossier. Il n’insiste pas sur sa propre voie ; il n'est ni irritable ni plein de ressentiment ; il ne se réjouit pas du mal, mais se réjouit de la vérité. (1 Cor. 13 : 4-6)
Butterfield nous rappelle la priorité de l’amour dans les mots que nous disons aux autres :
Du côté biblique, nous avons souvent échoué à offrir des relations amoureuses et des portes ouvertes sur nos maisons et nos cœurs, une ouverture si libre que nous sommes aussi forts dans les relations amoureuses que dans les mots que nous manions.
Êtes-vous un chrétien qui connaît un autre croyant qui est pris dans un péché persistant qu’il justifie pour une raison quelconque ? Cette personne a besoin de votre amour, de vos prières, de votre soutien et de la vérité biblique concernant son comportement (Galates 6 : 1). Ne vous attendez pas à ce qu’un chrétien aux prises avec un tel péché puisse facilement « simplement l’arrêter ». Cela pourrait prendre un certain temps, voire des années, voire toute une vie. Combattre le péché est difficile – en fait, c’est la plus grande bataille que nous ayons jamais à affronter dans cette vie. C’est pourquoi chaque chrétien a besoin de la surveillance d’une église fidèle et de la communion des saints, car Dieu n’a pas voulu qu’aucun d’entre nous affronte seul cette bataille.
Êtes-vous un chrétien qui connaît un non-chrétien qui est pris dans un péché continu ? Cette personne a également besoin de votre amour, de vos prières et de votre soutien, mais ce dont elle a le plus besoin, c'est de la vérité sur le glorieux évangile du Christ. Cette personne doit savoir que nous avons tous péché, que nous avons tous échoué et que nous avons tous besoin d’un sauveur (Jean 1 : 12-13 ; Rom. 3 : 23-24). Il ou elle a besoin de votre amitié engagée et de votre détermination à défendre vos valeurs par amour. Cette personne a besoin d’une bouée de sauvetage (c’est-à-dire vous) pour annoncer la bonne nouvelle de l’arrivée d’un Sauveur. parce que du péché de l'humanité. Vous pouvez offrir des conseils pieux dès que l'occasion se présente, mais ce n'est pas votre travail de signaler les péchés spécifiques d'un non-croyant. C'est votre travail d'aimer les non-croyants et de partager Christ avec eux (1 Pierre 3 : 15).
Redéfinir la doctrine biblique en fonction de ce que nous pensons personnellement être aimant, aimable ou gentil est une erreur. Les chrétiens sont appelés à aimer les autres. Ils sont également appelés à tuer le péché dans leur vie et à soutenir leurs frères croyants dans la piété avec douceur et compassion, à ne pas céder au péché et à le considérer comme bon.
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